小鼠干細胞的新突破

英國研究團隊在近日《自然》雜志上撰文指出，他們借助一種全新方法，利用小鼠發(fā)育初期的 4—8 個(gè)細胞胚胎，培育出了一種干細胞系——擴展潛能干細胞（EPSCs）。新細胞不僅能發(fā)育成類(lèi)型的細胞，且發(fā)育潛力超過(guò)胚胎干細胞等，對人類(lèi)的再生醫學(xué)意義重大，有望為研究治療流產(chǎn)和發(fā)育紊亂問(wèn)題開(kāi)辟新方向。

目前得到的胚胎干細胞和誘導多能干細胞只能發(fā)育成某些特定的細胞譜系。為了發(fā)現新型干細胞用于再生醫學(xué)等領(lǐng)域，劍橋大學(xué)韋爾科姆基金會(huì )桑格研究所劉澎濤博士領(lǐng)導的團隊，發(fā)明了一種從發(fā)育初階段開(kāi)始培育干細胞的新方法。在此階段，受精卵僅分化成 4 個(gè)或 8 個(gè)細胞，這些細胞保持某些性；而胚胎干細胞則是在受精卵發(fā)育成大約 100 個(gè)細胞的胚囊階段時(shí)提取的，因此他們認為，發(fā)育初期的細胞應該比胚胎干細胞編程更少。

研究人員在一個(gè)特殊的發(fā)育環(huán)境（抑制關(guān)鍵的發(fā)育信號和通路）中，對這些發(fā)育初期細胞進(jìn)行培育。結果發(fā)現，新細胞保持了發(fā)育初期細胞的特征。他們還對小鼠的胚胎干細胞和誘導多能干細胞重新編程，制造出 EPSCs。

劉澎濤在接受科技日報記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)：“從理論上來(lái)說(shuō)，發(fā)育初期的細胞就像一張白紙，發(fā)育潛力大。研究表明，EPSCs 的留了 4—8 個(gè)細胞胚胎的分子特性，能發(fā)育成類(lèi)型的細胞。此外，EPSCs 能在體外直接產(chǎn)生從胚囊中培養產(chǎn)生的全部 3 種干細胞，后者對研究人類(lèi)的正常發(fā)育及疾病非常有用。”

至于 EPSCs 的作用，劉澎濤解釋稱(chēng)，先，它們可在體外無(wú)限擴增，提供了在體外研究早期胚胎發(fā)育的材料；其次，原理可能適用于人類(lèi)細胞，有助于我們理解人的早期發(fā)育，進(jìn)一步促進(jìn)再生醫學(xué)的發(fā)展；第三，EPSCs 對研究胎盤(pán)生物學(xué)和一些人類(lèi)疾病也有直接幫助

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